Westkapelle (Oorlogswrakken WOII)

Algemene beschrijving:

De duikstek bij Westkapelle is alleen al zeer interessant vanwege de gebeurtenissen die zich hier hebben afgespeeld gedurende de Tweede Wereld Oorlog. Opvallend is de bunker die zichtbaar wordt bij laagwater. 

Op enkele meters diepte liggen restanten van een amfibievaartuig, een kanon, diverse tankversperringen en andere voorwerpen. Nog enkele meters dieper ligt de oude dijk in de vorm van veel stenen. Alle voorgenoemde voorwerpen zijn prachtig begroeid met verschillende soorten anemonen en  anjelieren. Daartussen zitten veel (Noordzee)krabben en kreeften en zwemt er veel vis. Het is geen uitzondering om gedurende bepaalde perioden hier snotolven en sepia's te zien. 

Schitterende begroeing net onder de oppervlakte bij Westkapelle

Geschiedenis WOII Westkapelle: oktober 1944

De dijk van Westkapelle werd in oktober 1944 door de geallieerden gebombardeerd waardoor een groot gedeelte van Walcheren onder water kwam te staan, inclusief de duitse stellingen. Na deze inundatie heeft zich vervolgens een zeer zware strijd bij Westkapelle afgespeeld gedurende operatie Infatuate II. Operatie Infatuate I vond plaats bij Vlissingen. Restanten en overblijfselen van deze invasie zijn nu nog op vele plekken terug te vinden, zowel boven als onderwater in de vorm van wrakken, bunkers, tankversperringen etc. 

Tankversperringen en op de achtergrond de bunker markeren deze bijzondere duikstek

Tijdens een verkenningsvluchten van de Royal Air Force werden onderstaande zwart/wit foto's gemaakt. De linker foto laat Westkapelle voor het bombardement zien, de middelste nadat de dijk doorgebroken was en de rechtse foto de huidige situatie. Op de foto's is goed te zien dat de huidige dijk een stuk meer land inwaarts is aangelegd en hierachter een kreek is ontstaan.  

Westkapelle, voor, tijdens en na de dijkdoorbraak (bron: ZW foto's: University of Keele, Kleuren foto: Google Earth)

Duikroute 1

Voor deze duikroute parkeer je je auto in de nabijheid van de Achterweg/Kloosterstraat. Vanaf hier loopt een lang pad over de dijk (langs een speeltuin) naar het strand. Als je de trap naar het strand afloopt, heb je rechts een strandreddingspost (niet te verwarren met het station van de KNRM) en links een strandpaviljoen. Loop gewoon rechtdoor het strand op en ga ter hoogte van de bunker  te water.

Zwem rechtdoor richting de bunker.Vanaf hier kan je schuin naar links gaan waarbij je de restanten van een amfibievaartuig tegen kan komen en tevens een geschutskoepel (beton). De maximale duikdiepte zal niet verder gaan dan 7 meter, op deze diepte zit je namelijk rond de oude dijk waarbij de stroming flink kan aantrekken. Houd gedurende de gehele duik daarom ook contact met de bodem en pas op voor eventuele scherpe uitsteeksels. Blijf ook uit de buurt van de paalhoofden aangezien het kan voorkomen dat daar fijnmazige netten gebruikt zijn ter voorkoming van het wegspoelen van zand. Beslist niet fijn om hierin met je uitrusting vast te komen zitten. Vanwege de grote loopafstand naar deze duikstek, is het aan te bevelen om geen grote duikfles mee te nemen. Dit is overigens gezien de geringe duikdiepte ook zeker niet nodig.

Duikroute 2

Voor deze duikroute parkeer je je auto aan het eind van de Zuiderhoofdweg bij de radartoren. Je loopt vanaf hier sneller en gemakkelijker naar het strand dan bij duikroute 1. 

Op het strand aangekomen ga je te water links van het paalhoofd welke links is gelegen van de bunker. Houd hierbij het paaldhoofd op korte afstand aangezien je anders een eind over grote stenen moet lopen/klimmen. Zwem onderwater langs het paalhoofd richting zee. Aan het eind van het paalhoofd ga je rechtsaf en zwem je parallel aan het strand buitenom de eindpalen. Je komt dan in het diepere gedeelte waar allemaal rotsblokken liggen, de oude resten van de basaltglooing met daartussen tegenwoordig ook kreeften. Deze stenen zijn begroeid met prachtige anemonen zoals je ze ook op wrakken in de Noordzee ziet. Je kan daar tot ongeveer 15 meter diepte zwemmen. Op het moment dat de stroom begint te trekken ga je terug richting strand en zorg je dat je weer tussen de paalhoofden komt van het strand met de bunker. Omdat daar dan weinig stroming is, kan je op dit strand veilig op het gemakje op geringe diepte rondom de bunker rondkijken waar o.a. nog een betonnen geschutskoepel en een enorm anker te zien is. (Met dank aan Bram T. voor tips omtrent duikroute 2)

Belangrijke waarschuwing: stroming en munitie!

Bij Westkapelle kan je te maken krijgen met een zeer verradelijke stroming die zich zeker niet altijd aan het getijdeboekje houdt. Desondanks is de beste tijd om te water te gaan drie kwartier voor de laagwater kentering. Heb je op dat moment nog weinig zicht, pas dan zeer goed op en breek de duik af als het niet snel beter wordt. De reden hiervoor is dat er in het zand nog diverse tankversperringen en andere metalen voorwerpen liggen. Deze zijn in de loop van de jaren door de sterkte stroming uitgeslepen tot scherpe punten! Met weinig zicht heb je dus kans dat je hier je materiaal mee beschadigd of nog erger, je zelf mee verwond! Houdt dus altijd goed rekening met de stroming en probeer zicht te houden met de bodem. Voel je dat de stroom aantrekt, zet dan op tijd koers richting strand!

Door alle oorlogshandelingen die zich hier hebben afgespeeld is er altijd nog een grote kans dat er munitie wordt gevonden. Het is al meerdere keren voorgekomen dat ook duikers onderwater munitie hebben waargenomen. Deze kunnen nog steeds gevaar opleveren, dus blijf hier altijd vanaf en maak eventueel melding bij de politie. Wees er ook op bedacht dat ook andere vreemde voorwerpen uiteindelijk munitie kan blijken te zijn.

De bunker

Op de locatie waar de dijk gebombardeerd is, stond voorheen het zgn Stützpunkt Undine waarvan de onderstaande bunker onderdeel van maakte. Deze bunker is van het type 134. Meer informatie omtrent de inrichting in de vorm van een plattegrond oid is van harte welkom!

De ingang van de bunker, begroeid met mosselen

De ingang van de bunker is van binnen prachtig begroeid met anemonen en anjelieren

Alhoewel het niet direkt aan te raden is, kan men een gedeelte van de entree betreden. Via de hierboven afgebeeld ingang kan via een trap enkele treden naar beneden worden gezwommen. Zowel de wanden, treden als plafond zijn schitterend begroeid.  

Meer informatie over de gebeurtenissen in Westkapelle en Walcheren in o.a. WOII zijn te vinden in het Polderhuis Westkapelle, het Dijk- en Oorlogsmuseum. De informatie van de bunker is o.a. afkomstig van Stichting Bunkerbhoud.

Bekijk hier de complete slideshow van deze duikstek!

Bekijk hier een reportage van TV Walcheren over de viering van de bevrijding van Walcheren in 2008 met o.a. duidelijke beelden van de invasie bij Westkapelle en omgeving.

NB Deze site is in het verleden gepubliceerd als homepage op home.ict.nl. In de periode 18-02-2001 t/m 22-03-2007 is deze site reeds 3641 maal bezocht.